रूबलेव, मारोज़सन से हारकर रोम मास्टर्स 1000 में पहले राउंड में बाहर

दोहा में खिताब जीतने के बाद से ही संघर्ष कर रहे आंद्रे रूबलेव ने कतर में खिताब जीतने के बाद से किसी भी टूर्नामेंट में लगातार दो मैच नहीं जीते हैं। ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले राउंड में ही बाहर हो चुके रूसी खिलाड़ी ने पिछले साल मैड्रिड में अपने खिताब के अधिकांश अंक गंवा दिए थे, क्योंकि वे तीसरे राउंड में अलेक्जेंडर बुब्लिक से हार गए थे।

2020 की शुरुआत के बाद पहली बार टॉप 15 से बाहर हुए रूबलेव को रोम में प्रतिक्रिया दिखानी होगी। पहले राउंड से मुक्त होने के बाद, उन्होंने टूर्नामेंट की शुरुआत फ़ैबियन मारोज़सन के खिलाफ की। हंगेरियन खिलाड़ी ने दो साल पहले इटली की राजधानी में खुद को स्थापित किया था, जब उन्होंने कार्लोस अल्कराज़ को दो सेट में हराकर सभी को चौंका दिया था।

यह इस सीज़न में दोनों खिलाड़ियों के बीच तीसरी मुलाकात थी, जिन्होंने पहले हांगकांग (मारोज़सन की जीत) और रॉटरडैम (रूबलेव की टाई-ब्रेक में जीत) में एक-दूसरे को चुनौती दी थी। इस बार मैच क्ले कोर्ट पर खेला गया।

पहले गेम में ही ब्रेक लेने के बावजूद, रूबलेव इसका फायदा नहीं उठा पाए और मारोज़सन ने उनकी असंगत प्रदर्शन (पहले सेट में 12 विनर्स और 12 अनफोर्स्ड एरर्स) का फायदा उठाकर बढ़त बना ली। लेकिन रूसी खिलाड़ी ने दूसरे सेट में जवाब दिया। अधिक आक्रामक होकर, उन्होंने तीसरा निर्णायक सेट हासिल किया।

हालांकि, मैच की शुरुआत का परिदृश्य फिर से दोहराया गया। तेज ब्रेक के बाद, रूबलेव ने लगातार दो बार अपनी सर्विस गंवाई और कभी भी वापसी नहीं कर पाए। आखिरी गेम में, विश्व के 17वें रैंकिंग खिलाड़ी के पास दो ब्रेक बॉल थीं, लेकिन एटीपी में 61वें स्थान पर मौजूद हंगेरियन खिलाड़ी मजबूत रहे और अंततः 7-5, 4-6, 6-3 से 2 घंटे 22 मिनट में मैच जीत लिया।

पहले राउंड में जोआओ फोंसेका को हराने के बाद, मारोज़सन ने इस टूर्नामेंट में अपनी मुश्किल चुनौती को दोहराया और प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए। इस स्टेज पर, उनका सामना मैटियो जिगांटे और जाकुब मेंसिक के बीच हुए मैच के विजेता से होगा, जिन्होंने हाल ही में मियामी में खिताब जीता था।