ड्रैपर ने अल्काराज़ को हराया और इंडियन वेल्स में अपने पहले मास्टर्स 1000 फाइनल के लिए क्वालीफाई किया
होल्गर रून के डेनियल मेदवेदेव (7-5, 6-4) के खिलाफ इंडियन वेल्स मास्टर्स 1000 की पहली सेमीफाइनल में क्वालीफाई करने के बाद, पुरुष ड्रॉ में दूसरा मुकाबला डबल डिफेंडिंग चैंपियन कार्लोस अल्काराज़ और जैक ड्रैपर के बीच फाइनल के लिए हुआ।
इंडियन वेल्स में लगातार 16 जीत के साथ, विश्व नंबर 3 स्पैनिश खिलाड़ी को फेवरेट माना जा रहा था, लेकिन ब्रिटिश लेफ्ट-हैंडर जैक ड्रैपर, जो बॉल पर बहुत मजबूत प्रहार करता है और फरवरी में डोहा एटीपी टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचने के बाद अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग (12वां) हासिल किया था, को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
यह मुकाबला दो ऐसे खिलाड़ियों के बीच होने वाला था जो रैली में बढ़त बनाना पसंद करते हैं। ऑस्ट्रेलियन ओपन में अल्काराज़ के खिलाफ ड्रैपर के रिटायर होने के लगभग दो महीने बाद, ब्रिटिश खिलाड़ी ने मैच की शानदार शुरुआत की।
जल्दी ही, लेफ्ट-हैंडर ने अपने प्रतिद्वंद्वी की डायरेक्ट गलतियों (पहले सेट में 13) का फायदा उठाकर पहला सेट जीत लिया। लेकिन दूसरे सेट में, अल्काराज़ ने अपने अहंकार को चोट पहुंचाने के बाद बेहतरीन प्रतिक्रिया दी।
21 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने खेल में बहुत कम गलतियां कीं। अधिक आजादी के साथ, उन्होंने ड्रैपर को अपने प्रोफेशनल करियर की शुरुआत के बाद से मुख्य टूर पर पहली बार ब्रेक दिया। इसलिए तार्किक रूप से तीसरा सेट ही दोनों खिलाड़ियों के बीच निर्णायक साबित हुआ।
ड्रैपर, जिन्होंने मैच की शुरुआत में अपना फॉर्म वापस पाया, ने निर्णायक सेट में 1-1 पर ब्रेक किया, जब अल्काराज़ नेट पर थे। ग्रैंड स्लेम के चार बार के विजेता के सर्विस को दूसरी बार तोड़ने के बाद, ड्रैपर ने 5-2 पर मैच के लिए सर्व किया, लेकिन अल्काराज़ ने ब्रेक वापस ले लिया।
लेकिन, आखिरकार, एक आखिरी गेम को नियंत्रित करने के बाद, जैक ड्रैपर ने दिन का बड़ा कदम उठाया और अपने पहले मास्टर्स 1000 फाइनल (6-1, 0-6, 6-4, 1 घंटा 45 मिनट में) के लिए क्वालीफाई किया।
बहुत अधिक गलतियों (26 विनर्स के मुकाबले 30 डायरेक्ट गलतियां, 3 एस के मुकाबले 4 डबल फॉल्ट) के कारण, अल्काराज़ इंडियन वेल्स में तीन बार जीत नहीं कर पाए और कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में लगातार 16 जीत की सीरीज को समाप्त कर दिया। वहीं, जैक ड्रैपर कार्लोस अल्काराज़ को इंडियन वेल्स में हराने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए, जिनमें 2021 में एंडी मरे और 2022 में राफेल नडाल शामिल हैं।
इस सफलता के साथ, ड्रैपर अब इस सोमवार को एटीपी रैंकिंग के टॉप 10 में शामिल होने के लिए तैयार हैं। वह कम से कम विश्व नंबर 8 होंगे और होल्गर रून के खिलाफ फाइनल में जीतने पर एक और रैंक ऊपर जा सकते हैं।
डेनिश खिलाड़ी उनके बीच हुए मुकाबलों में 1-0 से आगे है, और पिछले साल सिनसिनाटी मास्टर्स 1000 के क्वार्टरफाइनल में ड्रैपर के खिलाफ अपनी जीत (6-4, 6-2) की पुष्टि करने की कोशिश करेगा।
Indian Wells 
