ओसाका ने मुश्किलों का सामना किया लेकिन अंततः मियामी में पहले राउंड में स्टारोडबत्सेवा को पलट दिया
मियामी के WTA 1000 टूर्नामेंट में पहले राउंड की कार्रवाई जारी है। प्रतियोगिता के पहले दिन, वरवारा ग्राचेवा को एलिसिया पार्क्स ने पहले ही राउंड में बाहर कर दिया, जबकि दूसरे सेट में उनके पास मैच बॉल भी थी (3-6, 7-6, 6-3)।
इसके बाद, नाओमी ओसाका ने यूलिया स्टारोडबत्सेवा का सामना किया। जापानी खिलाड़ी, जिन्होंने अपने करियर में चार ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं, अपना सर्वश्रेष्ठ स्तर वापस पाना चाहती हैं। इसके लिए, उन्होंने पिछले कुछ महीनों में पैट्रिक मौराटोग्लू को अपनी टीम में शामिल किया है।
सीजन की शुरुआत में ऑकलैंड में फाइनल तक पहुंचने के बाद, पूर्व विश्व नंबर 1 को पुष्टि करने में कठिनाई हुई, खासकर पेट की चोट के कारण। फ्लोरिडा में, उनका पहला राउंड क्वालीफाइंग से आई यूक्रेनी खिलाड़ी के खिलाफ था, जिन्होंने 2025 में मुख्य टूर पर किसी बड़े टूर्नामेंट में कोई मैच नहीं जीता था।
फिर भी, ओसाका को मैच की शुरुआत में समस्या हुई। अपने सर्विस पर सहज नहीं होने के कारण, जापानी खिलाड़ी ने मुश्किल शुरुआत की। इसके विपरीत, स्टारोडबत्सेवा के पास खोने के लिए कुछ नहीं था और वह आजादी से खेल सकी। मैच के पहले पांच गेम जीतने के बाद, विश्व की 108वीं रैंक की खिलाड़ी ने ओसाका को एक बार तोड़ा, लेकिन ओसाका के लिए वापसी करना मुश्किल था।
दूसरा सेट भी इसी तरह शुरू हुआ, और स्टारोडबत्सेवा ने ओसाका की सर्विस तोड़कर 4-2 की बढ़त बना ली। यही वह समय था जब जापानी खिलाड़ी ने जागृत होकर बेहतर प्रदर्शन किया। एक्सचेंज में अधिक सटीक होकर, उन्होंने यूक्रेनी खिलाड़ी को परेशान किया और अपने फोरहैंड शॉट्स में अधिक सटीकता दिखाई।
धीरे-धीरे, मैच का संतुलन बदल गया। हालांकि, पिछले साल बीजिंग में क्वार्टर फाइनलिस्ट ने आखिरी सेट में संघर्ष किया और ओसाका की सर्विस पर 3-1 पर दो ब्रेक बॉल और फिर 5-4 पर एक और ब्रेक बॉल हासिल की, लेकिन अंत में ओसाका ने मैच जीत लिया (3-6, 6-4, 6-3, 2 घंटे 30 मिनट में) और दूसरे राउंड में पहुंच गईं, जहां वे ल्यूडमिला सैमसोनोवा के खिलाफ एक रोमांचक मुकाबले में उतरेंगी।
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