इंडियन वेल्स टूर्नामेंट में इस शनिवार को पुरुषों के सेमीफाइनल का कार्यक्रम है।
महिलाओं के अंतिम चार के बाद, इस शनिवार को इंडियन वेल्स मास्टर्स 1000 के सेमीफाइनल का मंच तैयार है। शाम की शुरुआत फ्रेंच समयानुसार 21:30 बजे होल्गर रून और डेनियल मेदवेदेव के बीच पहले मैच के साथ होगी। यह दोनों खिलाड़ी चौथी बार आमने-सामने होंगे।
अभी तक, रूसी खिलाड़ी मेदवेदेव का हल्का फायदा है, जिनके पास दो जीत के मुकाबले रून की एक जीत है। यह मुकाबला पिछले साल के इसी टूर्नामेंट के क्वार्टरफाइनल का रीमेक होगा, जहां मेदवेदेव ने दो टाइट सेट (7-5, 6-4) में जीत हासिल की थी। तब से, रून और मेदवेदेव ने किसी आधिकारिक प्रतियोगिता में एक-दूसरे का सामना नहीं किया है।
कैलिफोर्निया में दो बार के फाइनलिस्ट मेदवेदेव लगातार तीसरी बार फाइनल में पहुंचने का लक्ष्य रखेंगे। उन्होंने पिछले दो संस्करण कार्लोस अल्काराज़ के खिलाफ हारे थे। संयोग से, स्पेनिश खिलाड़ी अल्काराज़ अभी भी टूर्नामेंट में हैं और नोवाक जोकोविच के बाद से इंडियन वेल्स में तीन बार लगातार जीत दर्ज करने वाले पहले खिलाड़ी बनने की कोशिश कर रहे हैं। जोकोविच ने 2014, 2015 और 2016 में लगातार तीन बार यह टूर्नामेंट जीता था।
अल्काराज़, जो जानिक सिनर की अनुपस्थिति और अलेक्जेंडर ज़्वेरेव तथा नोवाक जोकोविच जैसे खिलाड़ियों के जल्दी बाहर होने का फायदा उठा रहे हैं, दूसरे सेमीफाइनल में जैक ड्रेपर के खिलाफ फेवरेट माने जा रहे हैं। ब्रिटिश लेफ्ट-हैंडर ड्रेपर इस श्रेणी के टूर्नामेंट में अपना पहला सेमीफाइनल खेलेंगे।
विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर मौजूद अल्काराज़ ने ड्रेपर के खिलाफ तीन जीत और एक हार का रिकॉर्ड बनाया है, लेकिन उनकी दो जीत ड्रेपर के रिटायरमेंट के कारण हुईं, जिनमें से एक सीजन की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन में हुई थी।
कैलिफोर्निया में इस शानदार प्रदर्शन के साथ, ड्रेपर पहले ही सोमवार को कम से कम 11वें स्थान पर पहुंचने की गारंटी दे चुके हैं, जो उनके करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग होगी। यह दोनों खिलाड़ियों के बीच हार्ड कोर्ट पर तीसरा मुकाबला होगा, लेकिन एकमात्र मैच जो पूरा हुआ, वह 2022 में बेसल में हुआ था, जब स्पेनिश खिलाड़ी ने एक सेट पीछे से वापसी कर जीत हासिल की थी।
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