अल्काराज़, गोफिन द्वारा पराजित, मियामी में दूसरे दौर में ही बाहर

डेनियल मेदवेदेव के मियामी मास्टर्स 1000 में पहले ही दौर में बाहर होने के कुछ ही घंटों बाद, फ्लोरिडा में एक और शीर्ष खिलाड़ी समय से पहले ही बाहर हो गया, और वह कोई और नहीं बल्कि कार्लोस अल्काराज़ था। दरअसल, विश्व के नंबर 3 और इस टूर्नामेंट के दूसरे वरीयता प्राप्त खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ को दूसरे दौर में डेविड गोफिन (5-7, 6-4, 6-3) ने हरा दिया।

हालांकि मैच की शुरुआत अल्काराज़ के लिए बेहतरीन रही, जिन्होंने 4-3 ब्रेक से पीछे होने के बावजूद पहला सेट जीतने के लिए अपने संसाधनों का उपयोग किया। स्पेनिश खिलाड़ी ने सेट के अंतिम पांच गेम्स में से चार जीतकर स्कोर में बढ़त बना ली।

लेकिन, इस मैच में बहुत अधिक अनियमित प्रदर्शन (36 विजेता शॉट्स, 42 सीधी गलतियाँ, 8 एस और 2 डबल फॉल्ट) के कारण, अल्काराज़ अपनी बढ़त को बनाए नहीं रख सके। एक अनुभवी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ, जिसके पास खोने के लिए कुछ भी नहीं था जैसा कि उन्होंने इस मैच से पहले खुद बताया था, गोफिन मजबूत रहे और अल्काराज़ अंतिम दो सेट्स में एक भी ब्रेक बॉल हासिल नहीं कर सके।

गोफिन, जो अवसरवादी थे, ने अपने मौकों का फायदा उठाकर अपने प्रतिद्वंद्वी के मन में संदेह पैदा कर दिया। अंत में, विश्व के 55वें नंबर के बेल्जियन खिलाड़ी ने अपने करियर के सबसे बड़े उपलब्धियों में से एक हासिल किया और कार्लोस अल्काराज़ को तीन मुकाबलों में दूसरी बार हराया।

तीन साल पहले अस्ताना में उनकी आखिरी मुलाकात में, गोफिन ने अल्काराज़ को दो सेट में हराया था। वुकिक के खिलाफ अपनी शुरुआती जीत के बाद, 34 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने रास्ते को थोड़ा आसान बना लिया है और अब ब्रैंडन नाकाशिमा के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए खेलेंगे।

यह गोफिन की करियर की शुरुआत से अब तक टॉप 3 के खिलाफ 8वीं जीत है। वहीं अल्काराज़ के लिए यह एक बड़ा झटका है, जिन्होंने पिछले तीन संस्करणों में मियामी में कम से कम क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने का रिकॉर्ड बनाया था।

2022 में इसी टूर्नामेंट में अपना पहला मास्टर्स 1000 जीतने वाले अल्काराज़, जो पिछले साल क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे, रैंकिंग में कुछ अंक खो देंगे और जानिक सिनर के साथ अंकों के अंतर को कम करने का मौका गंवा देंगे, जो पिछले साल के चैंपियन हैं और टूर्नामेंट के अंत में अपने पिछले साल के खिताब के 1000 अंक खो देंगे।