मेर्टस ने लगातार दूसरे साल चार्ल्सटन में ग्राचेवा को हराया
WTA 500 चार्ल्सटन टूर्नामेंट में हैरियट डार्ट (6-1, 3-6, 6-1) के खिलाफ अपना पहला मैच जीतने के बाद, वरवारा ग्राचेवा का सामना एलिस मेर्टेंस से क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए हुआ।
यह एक डेजा वू जैसा था क्योंकि पिछले साल इसी टूर्नामेंट के दूसरे राउंड में ये दोनों खिलाड़ी आमने-सामने हुई थीं, और बेल्जियम की खिलाड़ी ने तीन सेट में जीत हासिल की थी। यह मेर्टेंस और ग्राचेवा के बीच तीसरी मुलाकात थी, और ग्राचेवा अभी भी दुनिया की 28वीं रैंक की खिलाड़ी के खिलाफ अपनी पहली जीत की तलाश में हैं।
रिटर्न गेम में मजबूत मेर्टेंस ने पूरे मैच में कुल छह ब्रेक हासिल किए और पहले सेट में अवसरवादी रहीं (तीन ब्रेक, चार ब्रेक बॉल बचाईं)।
दूसरे सेट में, सीज़न की शुरुआत में सिंगापुर टूर्नामेंट की चैंपियन को समाप्ति में थोड़ी दिक्कत हुई। जब वह बिना किसी परेशानी के जीत की ओर बढ़ रही थीं, तब 5-1 और डबल ब्रेक की बढ़त के बावजूद बेल्जियन खिलाड़ी ने फ्रांसीसी को लगातार चार गेम जीतते देखा। अंत में, 29 वर्षीय खिलाड़ी ने सही समय पर गति पकड़ी और अंतिम दो गेम (6-3, 7-5) जीत लिए।
इस प्रकार मेर्टस ने लगातार दूसरे वर्ष ग्राचेवा पर अपना दबदबा कायम रखा और चार्ल्सटन में क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। वह क्वार्टर फाइनल में जगह के लिए झेंग क्विनवेन से भिड़ेंगी, जिन्होंने मारिया सक्कारी को दो सेट (6-4, 6-1) में हराया।
वहीं, ग्राचेवा के इस सीज़न में आधिकारिक प्रतियोगिताओं में 12 मैचों में आठ हार हो चुकी हैं और अक्टूबर में हांगकांग के बाद से उन्होंने एक ही टूर्नामेंट में लगातार दो जीत नहीं हासिल की हैं।
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