ओसाका ने मुचोवा को हराया और 2021 के बाद पहली बार ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में पहुंची

जेसिका पेगुला, आर्यना सबालेंका और अमांडा अनिसिमोवा की क्वालीफिकेशन के बाद, महिला ड्रॉ यूएस ओपन 2025 के सेमीफाइनल के लिए चौथी और अंतिम खिलाड़ी की पहचान जानने के लिए इंतजार कर रहा था। यह या तो नाओमी ओसाका होनी थी या करोलिना मुचोवा। दोनों खिलाड़ियों ने मुश्किल शुरुआत के बाद अपना फॉर्म वापस पाया है।

जापानी खिलाड़ी, जो मॉन्ट्रियल के डब्ल्यूटीए 1000 में विक्टोरिया एमबोको के खिलाफ फाइनलिस्ट रही थीं, गर्भावस्था से वापसी के बाद कई सवालों के बीच एक बार फिर शानदार प्रदर्शन कर रही हैं। वहीं दूसरी ओर, मुचोवा, जो पिछले कुछ महीनों से कलाई की चोट से जूझ रही थीं, ने अपना फॉर्म तो वापस पा लिया है लेकिन क्वार्टरफाइनल तक पहुंचने के लिए उन्हें कड़ी मेहनत करनी पड़ी।

विश्व की 13वीं रैंक की चेक खिलाड़ी ने अपने पहले चार मैचों में वीनस विलियम्स (6-3, 2-6, 6-1), सोराना सिर्स्टिया (7-6, 6-7, 6-4), लिंडा नोस्कोवा (6-7, 6-4, 6-2) और मार्टा कोस्ट्युक (6-3, 6-7, 6-3) के खिलाफ हर मैच में एक सेट गंवाया था।

एक कड़े मुकाबले में, 29 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी प्रतिद्वंद्वी को मुश्किल में डाल दिया, जिससे वह मुख्य टूर पर पांचवीं बार भिड़ रही थीं (न्यूयॉर्क में शाम के मैच से पहले दोनों खिलाड़ियों के बीच 2-2 का रिकॉर्ड था)।

अपने शानदार उत्तरी अमेरिकी दौरे के दम पर, ओसाका, जिन्होंने पिछले कुछ हफ्तों में पैट्रिक मौराटोग्लू के साथ साझेदारी खत्म कर टोमास्ज़ विक्टोरोव्स्की (इगा स्वियातेक के पूर्व कोच) के साथ काम शुरू किया है, आत्मविश्वास में हैं और टूर्नामेंट की शुरुआत से ही मिनेन, बैप्टिस्ट, कासातकिना और गौफ के खिलाफ अपनी जीत की धारा जारी रखी हैं।

1 घंटा 48 मिनट में, ओसाका ने दो सेट (6-4, 7-6) में जीत हासिल की और अपने करियर में पांचवीं बार ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में जगह बनाई। पिछली चार बार में, पूर्व विश्व नंबर 1 खिलाड़ी, जो सेमीफाइनल के बाद टूर्नामेंट के अंत में शीर्ष 15 में वापसी करेंगी, ने खिताब जीता था।

आखिरी बार जब वह मेजर टूर्नामेंट में इस स्टेज तक पहुंची थीं, वह 2021 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान था। व्यापक रूप से देखें तो, ओसाका ने कभी भी क्वार्टरफाइनल तक पहुंचने के बाद ग्रैंड स्लैम में मैच नहीं गंवाया है।

अब वह अमांडा अनिसिमोवा से भिड़ेंगी, जिसे वह पिछले दो मुकाबलों में कभी नहीं हरा पाई हैं, फाइनल में जगह के लिए, जो न्यूयॉर्क में उनका तीसरा फाइनल होगा, 2018 और 2020 में उनकी पिछली जीत के बाद।