हम्बर्ट को ऑस्ट्रेलियन ओपन के अंतिम 16 में ज़्वेरेव ने बाहर कर दिया

यूगो हम्बर्ट के लिए चुनौती बहुत बड़ी थी। मेलबर्न में 14वीं वरीयता प्राप्त फ्रांसीसी खिलाड़ी को क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज़्वेरेव का सामना करना पड़ा।

लेकिन टेलर फ्रिट्ज के खिलाफ गेल मोनफिल्स की उपलब्धि के बाद, फ्रांसीसी खेमा सीज़न के इस पहले ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में अपने एक प्रतिनिधि की दूसरी बड़ी प्रदर्शन पर विश्वास करने लगा।

पिछले सेमीफाइनलिस्ट, जर्मन खिलाड़ी ने अपने पहले तीन राउंड में बहुत मजबूती दिखाई। उन्होंने लुकास पूइले, पेड्रो मार्टिनेज और जैकब फर्नले के खिलाफ तीन सेटों में जीत दर्ज की।

इस बार हम्बर्ट उनके सामने खड़े हैं, पेरिस-बर्सी के अंतिम मास्टर्स 1000 की अंतिम मुकाबले की पुनरावृत्ति में।

पहले सेट में प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए, ज़्वेरेव ने हम्बर्ट की ख़राब शुरूआत का फायदा उठाकर पहला सेट आसानी से जीत लिया, लेकिन फ्रांसीसी खिलाड़ी ने बहुत अच्छी प्रतिक्रिया दी और दूसरा सेट जीत लिया।

इसलिए यह पहली बार है जब ज़्वेरेव ने इस टूर्नामेंट में एक सेट गंवाया है। लेकिन समय के साथ, ग्रैंड स्लैम के दो बार के फाइनलिस्ट जर्मन खिलाड़ी सबसे मजबूत रहे।

तीसरे सेट में 4-3 के अंतराल पर निर्णायक ब्रेक और ज़्वेरेव ने स्कोर में आगे बढ़ने के लिए तेजी दिखाई।

चौथा सेट फिर एक औपचारिकता मात्र रह गया और अलेक्जेंडर ज़्वेरेव ने हलकी मुश्किलों के बावजूद (6-1, 2-6, 6-3, 6-2 में 2 घंटे 16 मिनट में) जीत हासिल की।

43 विजयी शॉट (जिसमें से 19 ऐस) और 6 ब्रेक के लेखक, ज़्वेरेव ने अपनी श्रेष्ठता दिखाई और वे क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालिफाई कर गए, जहां उनका सामना टॉमी पॉल से होगा।

अमेरिकी खिलाड़ी क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी थे और उन्होंने दिन की शुरुआत में अल्ज़ांद्रो डैविडोविच फोकिना को (6-1, 6-1, 6-1) के स्कोर से हराया।