यह कोई मतलब नहीं रखता कि एक प्रतियोगिता आयोजित की जाए और सभी को खेलने की अनुमति न दी जाए," यूएस ओपन में मिक्स्ड डबल्स पर म्लादेनोविक और रोजर-वासेलिन का गुस्सा
डबल्स के विशेषज्ञ, म्लादेनोविक और रोजर-वासेलिन, यूएस ओपन द्वारा 2025 संस्करण के लिए मिक्स्ड डबल्स के फॉर्मेट को पूरी तरह से बदलने के तरीके से हैरान थे। यूरोस्पोर्ट को दिए एक इंटरव्यू में, उन्होंने बिना किसी लाग-लपेट के अपनी बात रखी:
के.एम.: "बिजनेस स्ट्रैटेजी के लिहाज से, यह एक शानदार आइडिया है। लेकिन खेल के नजरिए से, यह समस्याजनक है, क्योंकि यह टेनिस की मूल भावना को छूता है। एक ग्रैंड स्लैम, इतिहास में जड़ें जमाए हुए एक प्रतियोगिता है, सिंगल्स और डबल्स में। और अचानक, डबल्स एक सुपर एक्ज़िबिशन बन जाता है, बिना किसी की राय लिए। ऐसा इवेंट करने में कोई दिक्कत नहीं है, लेकिन कृपया इसे ग्रैंड स्लैम मत कहिए!"
ई.आर.वी.: "किसी से कोई सलाह नहीं ली गई, यही सबसे डरावना है। व्यक्तिगत तौर पर, मुझे मीडिया में खबर आने से एक हफ्ते पहले पता चला। कि लोग मुझसे ज्यादा अल्काराज़ को देखना पसंद करेंगे, यह तो स्पष्ट है। लेकिन तरीका थोड़ा चौंकाने वाला है। सीख यही मिलती है कि ग्रैंड स्लैम वास्तव में जो चाहें कर सकते हैं। मिक्स्ड डबल्स को बदलना, ज्यादातर लोगों के लिए शायद बड़ी बात नहीं है। लेकिन अगला कदम क्या होगा?"
के.एम.: "जब हम अल्काराज़ या अन्य को यह कहते सुनते हैं कि वे यूएस ओपन की तैयारी करते हुए मस्ती करेंगे, तो यह अजीब लगता है। एक ग्रैंड स्लैम न तो तैयारी है, न ही मस्ती। यह सालों की कुर्बानी है। जब आप छोटे होते हैं, तो आप इसे जीतने का सपना देखते हैं, यहाँ तक कि डबल्स में भी। आप नहीं चाहते कि आपका खेल एक विशाल शो में बदल जाए, भले ही इससे वास्तव में बहुत पैसा कमाया जाए।"
ई.आर.वी.: "यह कोई मतलब नहीं रखता कि एक प्रतियोगिता आयोजित की जाए और सभी को खेलने की अनुमति न दी जाए, या यूँ कहें कि सभी को निष्पक्ष रूप से आवेदन करने का मौका न दिया जाए," रोजर-वासेलिन ने कहा। "यह दुखद है क्योंकि मैं चाहता था कि मुझे अल्काराज़ और रैडुकानु के खिलाफ खेलने का मौका मिले। लेकिन, जब तक मैं कोको गौफ़ को मना नहीं लेता कि वह मेरे साथ खेले, जिस स्थिति में शायद मुझे वाइल्ड-कार्ड मिल जाए, मुझे यह मौका भी नहीं दिया जा रहा। शायद सबसे अच्छा आइडिया यह होता कि दोनों, विशेषज्ञों और सितारों को 'मिक्स' किया जाए।"
के.एम.: "अब, जब हम उस प्राइज-मनी को देखते हैं जो उन खिलाड़ियों के लिए प्रस्तावित है जिन्हें इसकी जरूरत नहीं है लेकिन वे इसे खुशी-खुशी ले लेंगे, तो यह थोड़ा परेशान करने वाला है। कुछ समय से, ऐसा लग रहा है कि सब कुछ अस्त-व्यस्त हो रहा है और हम सोच रहे हैं कि हमारा खेल किस दिशा में जा रहा है। ऐसा क्या गलत है कि हम हमेशा सब कुछ बदलना चाहते हैं? यह वाकई दुखद है कि हमारे पास टेनिस के इतिहास और परंपराओं की रक्षा के लिए कोई मजबूत आधार या सर्वोच्च प्राधिकरण नहीं है।
