मुसेटी ने टियाफो को हराकर करियर में पहली बार रोलांड-गैरोस के सेमीफाइनल में पहुंचे

लोरेंजो मुसेटी और फ्रांसिस टियाफो ने मंगलवार दोपहर को कोर्ट फिलिप-चैट्रियर पर रोलांड-गैरोस के पुरुष एकल ड्रॉ में सेमीफाइनल के लिए पहली टिकट के लिए भिड़ंत की।

दोनों खिलाड़ी पोर्ट डी'ऑट्यूइल में पहली बार क्वार्टरफाइनल में पहुंचे थे, और टियाफो 2003 में आंद्रे अगासी के बाद पेरिस में इस स्तर तक पहुंचने वाले पहले अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी हैं (टॉमी पॉल के साथ, जो बाद में कार्लोस अल्कराज के खिलाफ खेलेंगे)।

इस टूर्नामेंट में डार्क हॉर्स रहे इतालवी खिलाड़ी एटीपी टूर के इस सीजन के शुरुआती हिस्से में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, और हानफमैन, गैलन, नवोन और रून के खिलाफ जीत के साथ टूर्नामेंट की शुरुआत से ही अपना स्तर बनाए हुए हैं।

टियाफो के खिलाफ वे स्पष्ट पसंदीदा थे, और उन्होंने मैच की शुरुआत बेहतरीन तरीके से की। शुरुआत में ही ब्रेक लेकर उन्होंने जल्दी ही अंतर बना लिया और सिर्फ 34 मिनट में पहला सेट अपने नाम किया।

इसके बाद अमेरिकी खिलाड़ी मैच में वापसी करने लगे। ब्रेक के अपने दुर्लभ अवसरों (पूरे मैच में सिर्फ तीन) पर दुनिया के 16वें रैंकिंग वाले खिलाड़ी ने जल्दी से प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ी और सेट के अंत तक अपना लाभ बनाए रखते हुए मैच को एक-एक सेट में बराबर कर लिया।

नवोन और रून के खिलाफ मैचों के बाद लगातार तीसरी बार मुसेटी ने एक सेट गंवाया, लेकिन इससे उनका मनोबल नहीं डगमगाया। दुनिया के सातवें नंबर के खिलाड़ी ने जल्दी ही आगे बढ़कर प्रतिद्वंद्वी को संदेश दे दिया कि तीसरे सेट में मुकाबला कड़ा होगा।

इतालवी खिलाड़ी ने सेट के अंत में गति बढ़ाते हुए सही समय पर अमेरिकी की सर्विस तोड़ी और लगभग एक घंटे तक चले सेट के बाद स्कोरबोर्ड पर फिर से बढ़त बना ली। लंबे समय तक टियाफो मुकाबला नहीं कर पाए और मुसेटी अंततः 2 घंटे 47 मिनट में (6-2, 4-6, 7-5, 6-2) जीत हासिल करने में सफल रहे।

45 विजयी शॉट्स और 32 अनिर्णायक गलतियों के साथ मुसेटी मजबूत रहे, उन्होंने सही समय पर अंतर बनाया और अपने करियर में पहली बार रोलांड-गैरोस के सेमीफाइनल में जगह बनाई (और पिछले साल विंबलडन के बाद ग्रैंड स्लैम में दूसरी बार)।

वे इस साल पोर्ट डी'ऑट्यूइल में सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी हैं और शुक्रवार को टॉमी पॉल और कार्लोस अल्कराज के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से फाइनल के लिए भिड़ेंगे। वे वर्तमान में एटीपी लाइव रैंकिंग में पांचवें स्थान पर हैं।