बोरिस बेकर का इकबाल: "आंद्रे अगासी के आगमन ने मुझे बहुत परेशान किया"
"मुझे यह पसंद नहीं था।" एक खुली स्वीकारोक्ति में, बोरिस बेकर बताते हैं कि कैसे अगासी ने 1990 के दशक में उनकी चमक फीकी कर दी और अंततः उन्होंने क्यों हार मान ली।
बोरिस बेकर और आंद्रे अगासी ने 1980 के अंत और 1990 के दशक में 14 बार आमना-सामना किया, जिसमें अमेरिकी खिलाड़ी के पक्ष में 10-4 की जीत का रिकॉर्ड रहा।
अगासी ने टूर पर उनकी पहली तीन मुठभेड़ों में हार का सामना किया, लेकिन बाद में उन्होंने बेकर की सर्विसिंग आदत को पहचान लिया - बेकर अपनी जीभ से सर्विस की दिशा बताते थे। इस कमजोरी का फायदा उठाकर अगासी जर्मन खिलाड़ी की सर्विस को अधिक आसानी से वापस लौटा पाए।
वर्जिन रेडियो को दिए इंटरव्यू में, बेकर ने माना कि उन्हें अगासी के उदय और उनकी बढ़ती लोकप्रियता अच्छी नहीं लगी:
"जब मैं 1985 में उभरा, तो मैं नया सुपरस्टार था और मुझे यह पसंद था। हम सभी में थोड़ा अहंकार होता है और लोगों का प्यार हमें अच्छा लगता है।
जब वह 1990 की शुरुआत में अपने लंबे रंगे बालों, कान की बालियों और लास वेगास के बच्चे की छवि के साथ आया, तो मुझे लगा कि यह एक भांड है। उसने मेरा सारा प्रचार, सारा ध्यान छीन लिया।
इसके अलावा, वह एक शानदार टेनिस खिलाड़ी था। उसने मुझे हराना शुरू किया और मेरी हैसियत छीन ली। आंद्रे अगासी के आगमन ने मुझे बहुत परेशान किया। मुझे यह पसंद नहीं था। [...] मेरे करियर के अंत तक, ये दोनों अमेरिकी (सैमप्रास और अगासी) मुझसे बेहतर हो गए थे।
मैंने हमेशा जीतने के लिए, नंबर एक बनने और विंबलडन जीतने के लिए टेनिस खेला। मैं सिर्फ दिखावे के लिए या सेमीफाइनल से संतुष्ट होकर नहीं खेलना चाहता था।
जब अगासी और सैमप्रास आए, तो वे स्पष्ट रूप से मुझसे बेहतर थे। इसलिए मैंने छोटी उम्र में ही संन्यास लेने का फैसला किया। मेरे अच्छे दिनों में भी मैं उन्हें नहीं हरा सकता था, भले ही मैं अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होता।"
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