पिछले डेढ़ साल से वास्तविकता मुझे झटके दे रही है," विंबलडन के सेमीफाइनल में हार के बाद जोकोविच की प्रतिक्रिया
नोवाक जोकोविच का लक्ष्य विंबलडन में लगातार सातवीं फाइनल था, लेकिन जैनिक सिनर ने सेमीफाइनल में उन्हें रोक दिया।
38 साल के इस सर्बियाई खिलाड़ी ने दुनिया के नंबर 1 को हराने की उम्मीद की थी, लेकिन उम्र ने उन्हें जकड़ लिया, जैसा कि उन्होंने पत्रकारों के सामने कहा:
"कोर्ट पर यह अच्छा एहसास नहीं था। लेकिन मैं अपनी चोट के बारे में विस्तार से बात नहीं करना चाहता और अपना सर्वश्रेष्ठ न दे पाने की शिकायत भी नहीं करना चाहता। मैं जैनिक को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए बधाई देना चाहता हूं। बस इतना ही। वह फाइनल में हैं, वह बहुत मजबूत थे। मैं निराश हूं कि मैं जितना अच्छा मूव करना चाहता था, नहीं कर पाया।
मुझे नहीं लगता कि यह बदकिस्मती है। यह उम्र है, शरीर का घिसाव है। मैं अपने शरीर की देखभाल करता हूं, लेकिन पिछले डेढ़ साल से वास्तविकता मुझे झटके दे रही है, और सच कहूं तो, पहले कभी ऐसा नहीं हुआ। मेरे लिए इसे स्वीकार करना मुश्किल है क्योंकि मुझे लगता है कि मैं तरोताजा हूं और फिट हूं, कि मैं बहुत अच्छा टेनिस खेल सकता हूं। मैंने इस साल यह साबित भी किया है।
पांच सेट के मैच खेलना मेरे लिए शारीरिक रूप से एक वास्तविक संघर्ष रहा है। टूर्नामेंट जितना लंबा चलता है, मेरी फिजिकल कंडीशन उतनी ही खराब होती जाती है। मैं इस साल सभी बड़े टूर्नामेंट्स के सेमीफाइनल तक पहुंचा हूं। मुझे सिनर या अल्कराज जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना होता है और ये लोग फिट और तेज हैं।
मुझे लगता है कि मैं मैच में आधा खाली टैंक लेकर उतरता हूं। इस तरह से मैच जीतना संभव नहीं है। वास्तविकता को जैसी है वैसी स्वीकार करना होगा और उससे सर्वश्रेष्ठ निकालने की कोशिश करनी होगी।"
बिग 3 के अंतिम सक्रिय सदस्य इस सर्बियाई खिलाड़ी ने रिटायरमेंट के विचार को भी टाल दिया और अगले साल विंबलडन लौटने की योजना जताई:
"अगर यहां यह मेरा आखिरी मैच होता तो मुझे दुख होता। लेकिन मुझे उम्मीद है कि यह सेंटर कोर्ट पर मेरा आखिरी मैच नहीं है। मैं आज विंबलडन में अपने करियर को समाप्त नहीं करना चाहता। मैं कम से कम एक बार और वापस आने का इरादा रखता हूं।
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