नडाल ने सर्किट पर अपने अंतिम वर्षों पर चर्चा की: "ओलंपिक खेलों के बाद, मैं घर लौटा और मैंने कहा कि यह समाप्त हो गया है।"
टेनिस के दिग्गज और प्रसिद्ध बिग 3 के सदस्य जिन्होंने कई दशकों तक टेनिस पर प्रभुत्व जमाए रखा, राफेल नडाल ने अपनी शानदार करियर का अंत 2024 के अंत में, अपने देश मलागा में डेविस कप के फाइनल 8 के मौके पर किया।
बॉटिक वैन डे ज़ैंडशल्प के खिलाफ पहला एकल मैच खेलने के बाद (6-4, 6-4 से हार), स्पेन के इस खिलाड़ी ने लगातार शारीरिक समस्याओं के कारण कई महीनों की परेशानियों के बाद अपने रैकेट्स को एक ओर रख दिया।
92 खिताबों के विजेता जिनमें 22 ग्रैंड स्लैम, 36 मास्टर्स 1000, और एक ओलंपिक स्वर्ण पदक शामिल हैं, मैजोरका के इस खिलाड़ी ने अपने समय को चिह्नित किया और टेनिस के इतिहास का एक बहुत ही सुंदर पृष्ठ लिखा, अपने दो मुख्य प्रतिद्वंदियों, रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच की पीढ़ी में।
अमेरिकी पूर्व चैंपियन के साथ पॉडकास्ट "सर्व्ड विद एंडी रॉडिक" में बुलाए जाने पर, नडाल ने अपनी सेवानिवृत्ति के निर्णय की दिशा में ले जाने वाले करियर के अंतिम वर्षों पर विचार किया।
"सामान्य तौर पर, मैं सकारात्मक व्यक्ति हूं। अंतिम वर्ष कठिन रहे हैं, मैंने मानसिक रूप से दर्दनाक क्षणों का अनुभव किया है, मेरे पुनर्वास के दौरान कुछ चीजों को स्वीकार करना पड़ा।
अंत में, मैं यह कहूंगा कि यह भावनाओं का एक पहाड़ था। जो मैं महसूस कर रहा हूं उसे शब्दों में व्यक्त करना कठिन है। सब कुछ परिप्रेक्ष्य में डालने के लिए, 2022 में, मैंने सीज़न के पहले दो ग्रैंड स्लैम जीते, फिर विंबलडन क्वार्टर फाइनल में एब्डॉमिनल में चोट लगी।
मैं सेमीफाइनल (किरियोस के खिलाफ) के लिए कोर्ट पर नहीं जा सका। उसी वर्ष के यूएस ओपन से कुछ दिन पहले, मैंने फिर से गिरावट अनुभव की। फिर, मैं पिता बना, जिसने सीज़न के अंत के लिए मेरी चीजों को देखने के तरीके को बदल दिया।
मैंने कहा: 'ठीक है, मैं 2023 का सही शुरुआत करने के लिए तैयार हो जाऊंगा।' सीज़न के अपने दूसरे टूर्नामेंट में मैकेंज़ी मैकडोनाल्ड के खिलाफ ऑस्ट्रेलियाई ओपन में, मेरी कूल्हे में गंभीर चोट लगी (मैंने मेलबोर्न में शीर्षक धारक होते हुए दूसरे राउंड में तीन सेटों में हार गया), और मेरे लिए, पुनर्वास की सभी प्रक्रिया वहीं से शुरू हुई।
सिद्धांत रूप में, यह एक चोट थी जिससे मैं सामान्य रूप से उबर सकता था, और भले ही इसमें अधिक समय लगता, मैं अंततः ठीक हो जाता। मैंने ट्रेनिंग की, ट्रेनिंग की और फिर ट्रेनिंग की, लेकिन चीजें उस तरह से नहीं बढ़ीं जैसे मैं चाहता था।
कई विशेषज्ञों से बात करने के बाद, मैंने ऑपरेशन कराने का निर्णय लिया। यह एक महत्वपूर्ण ऑपरेशन था, लेकिन डॉक्टरों ने मुझे बताया था कि इसके बाद मैं फिर से प्रतियोगिता में लौट सकता हूं।
मैंने चुनौती स्वीकार की। उस समय, संदेह था लेकिन मैंने लड़ने का फैसला किया। मेरी उम्र 37 साल थी, मैंने कहा: 'शायद यह ऑपरेशन करने का वक्त है, और हम देखेंगे।'
कुछ महीने पहले, मैं दुनिया के सबसे अच्छे खिलाड़ियों में से एक था और सर्किट के सबसे बड़े खिताबों के लिए लड़ाई करने में था, और मैं कोर्ट पर जो कर रहा था उसे पसंद करता था।
ऑपरेशन के बाद, मैंने पुनः आरंभ करने की कोशिश की, चीजें कुछ हद तक सफल रहीं, लेकिन फिर पुनर्प्राप्ति में छह से सात महीने लगे।
जब मैंने कोर्ट पर लौट कर ट्रेनिंग शुरू की, मुझे अच्छा लग रहा था, लेकिन मैं महसूस करता था कि मैं पहले जैसा समर्थन नहीं कर सकता था, मैं अपने आंदोलनों में सीमित था। मैंने सब कुछ कैसा बदलता है यह देखने के लिए एक अनुकूलन अवधि दी।
टेनिस के दृष्टिकोण से, मैं प्रतिस्पर्धात्मक महसूस करता था, मुझे नहीं लगता था कि मैंने अपनी ताकत खो दी है। ये सभी महीने कठिन थे, लेकिन मैंने लड़ाई की। मैं प्रतिस्पर्धा में वापस आने में सक्षम था, लेकिन मैं कोर्ट पर पहले की तरह अच्छा नहीं हिल पा रहा था।
ओलंपिक खेलों के बाद, मैं घर लौट आया और मैंने कहा कि यह समाप्त हो गया है। खेलने का कोई अर्थ नहीं रह गया था, मुझे ऐसा नहीं लगा कि इतने सब शारीरिक समस्याओं के साथ अपने सर्वोत्तम स्तर पर वापस लौटने की स्थिति में हूं," नडाल ने विस्तार से बताया।
