क्वीन्स के WTA 500 टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में रायबाकिना को मारिया ने हराया

दिन के दूसरे क्वार्टर फाइनल मैच में, एलेना रायबाकिना सेमीफाइनल में पहुँचने की उम्मीद कर रही थीं, लेकिन उन्हें क्वालीफायर से आई तात्याना मारिया को हराना था। 37 वर्षीय जर्मन खिलाड़ी ने 2022 में विंबलडन के सेमीफाइनल तक पहुँचकर घास के कोर्ट पर अपना लोहा मनवाया था, और इस टूर्नामेंट में भी वह वही प्रदर्शन दोहरा रही हैं।

दुनिया की 86वीं रैंक की मारिया ने इस टूर्नामेंट में लेयला फर्नांडीस और करोलिना मुचोवा को हराकर घास के कोर्ट पर अपना फॉर्म वापस पा लिया है। इस मैच में रायबाकिना अपना प्रदर्शन नहीं दिखा पाईं। ब्रेक पॉइंट्स पर कम प्रभावी (12 में से केवल 2 ब्रेक पॉइंट्स कन्वर्ट किए) रहते हुए, दुनिया की 11वीं रैंक की कजाख खिलाड़ी जर्मन प्रतिद्वंद्वी को पर्याप्त चुनौती नहीं दे पाईं, जिनका खेल इस सतह पर बेहतरीन रहा।

दूसरे सेट में ब्रेक के बावजूद, रायबाकिना इसका फायदा नहीं उठा पाईं, हालांकि उन्होंने मैच में कुल 10 एस दागे। वहीं, महत्वपूर्ण पलों में अधिक संयम दिखाते हुए मारिया ने मैच को दो सेट (6-4, 7-6, 1 घंटा 45 मिनट) में अपने नाम कर लिया।

मारिया, जिन्होंने इस टूर्नामेंट में टॉप-20 की दूसरी खिलाड़ी को हराया है, अब फाइनल के लिए मैडिसन कीज़ से भिड़ेंगी। अमेरिकी खिलाड़ी ने इससे पहले डायना श्नाइडर को (2-6, 6-3, 6-4) से हराया था।

वहीं, रायबाकिना को इस सीज़न में एक और निराशा झेलनी पड़ी है। वह अब WTA 500 बर्लिन टूर्नामेंट खेलेंगी, जहाँ वह विंबलडन से पहले अपना आत्मविश्वास वापस पाने की कोशिश करेंगी। पिछले साल वह विंबलडन के सेमीफाइनल तक पहुँची थीं।

"यह जीत मेरे लिए बहुत मायने रखती है। यह कभी हार न मानने और हर हाल में पूरी कोशिश करने का एक बेहतरीन उदाहरण है। मैं अभी भी यहाँ हूँ, मेरे परिवार और टीम के साथ, यह एक सपना सच होने जैसा है। हम सभी इस शानदार यात्रा का आनंद ले रहे हैं। मैं यहाँ होकर और सेमीफाइनल में पहुँचकर बहुत गर्व महसूस कर रही हूँ," 37 वर्षीय जर्मन खिलाड़ी ने मैच के बाद कोर्ट पर यह बातें कहीं।