क्रेजिकोवा का श्रद्धांजलि : "जाना नोवोतना का दरवाजा खटखटाना मेरी जिंदगी बदल गया"

लगभग 10 साल पहले, 18 साल की बारबोरा क्रेजिकोवा, जो अभी भी प्रोफेशनल खिलाड़ी बनने या अपनी पढ़ाई जारी रखने के बीच संकोच कर रही थीं, अपनी मां के साथ जाना नोवोतना के दरवाजे पर एक पत्र देने गई थीं। यह पत्र चैंपियन से सलाह मांग रहा था। 1998 में विंबलडन विजेता और पूर्व विश्व नं. 1 नोवोतना ने पत्र पढ़ा और युवा खिलाड़ी को उसकी कोच बनने का प्रस्ताव दिया।

सिर्फ कोच ही नहीं, नोवोतना उसकी मेंटर भी बन गईं, जब तक कि नवंबर 2017 में कैंसर के कारण उनका असामयिक निधन नहीं हो गया। क्रेजिकोवा ने अपने इस विम्बलडन 2024 के फाइनल में जैस्मिन पॉलीनी को हराने के तुरंत बाद अपने बाद-मैच भाषण में उन्हें श्रद्धांजलि दी। 26 साल बाद उस ट्रॉफी को उठाया जिसने उनकी जिंदगी को "बदल दिया" था।

बारबोरा क्रेजिकोवा: "मुझे लगता है कि जाना से मिलने, उनके दरवाजे पर जाने, उन्हें पत्र देने और उस वक्त जो कुछ भी हुआ, उसने मेरी जिंदगी बदल दी। इसने निश्चित रूप से मेरी टेनिस की जिंदगी को बदल दिया क्योंकि, मेरा मतलब है, जूनियर्स को खत्म करने के वक्त मुझे नहीं पता था कि मुझे क्या करना चाहिए, अगर मुझे प्रो खेलना जारी रखना चाहिए या मुझे, आप जानते हैं, शिक्षा के मार्ग पर चलना चाहिए। और यह जाना थी जिसने मुझे कहा कि मेरे पास संभावनाएं हैं और मुझे बिल्कुल प्रो बनना चाहिए और सफलता की कोशिश करनी चाहिए।

उनकी मृत्यु से पहले, उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे एक ग्रैंड स्लैम जीतना है। और यही मैंने 2021 में पेरिस में किया। वे मेरे लिए एक अविश्वसनीय क्षण थे। और मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं वही ट्रॉफी जीतूंगी जो जाना ने 1998 में जीती थी।"