अल्काराज़ ने लेहेका के खिलाफ बिना किसी कठिनाई के जीत हासिल की और यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचे
पिछले कुछ हफ्तों से शानदार फॉर्म में, कार्लोस अल्काराज़ न्यूयॉर्क में अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीतने के तीन साल बाद भी यूएस ओपन में दूसरा खिताब हासिल करने का लक्ष्य रखे हुए हैं।
स्पेनिश खिलाड़ी ने पुरुष वर्ग के क्वार्टर फाइनल की शुरुआत जिरी लेहेका के खिलाफ की। पिछले साल इस टूर्नामेंट के दूसरे राउंड में हारने वाले इस विश्व नंबर 2 ने अभी तक इस टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं गंवाया है, और उन्होंने ओपेल्का, बेलुची, डार्डेरी और रिंडरक्नेच को आसानी से हराया है।
वहीं, विश्व में 21वें स्थान पर मौजूद लेहेका ने क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने के लिए अपने प्रतिद्वंद्वी की तुलना में थोड़ा अधिक संघर्ष किया, जो उनके लिए यूएस ओपन में पहली बार हुआ। 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद इस श्रेणी के टूर्नामेंट में अपने दूसरे क्वार्टर फाइनल के लिए, चेक खिलाड़ी को अल्काराज़ को हराना था, जो अपने पिछले सात टूर्नामेंटों में सात फाइनल खेलने के बाद अब भी मजबूत स्थिति में हैं।
लेकिन अल्काराज़ अपनी जीत की लड़ी जारी रखने के लिए दृढ़ हैं। मैच की शुरुआत से ही तेज रफ्तार में, स्पेनिश खिलाड़ी ने मैच के पहले गेम में ही ब्रेक हासिल कर लिया। अपने सर्विस गेम में मजबूत रहते हुए, क्योंकि उन्होंने इस मैच में एक भी ब्रेक पॉइंट नहीं दिया, 22 वर्षीय खिलाड़ी ने जल्द ही इस मैच में बढ़त बना ली।
दूसरे सेट में भी शुरुआत में ही अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ने के बाद, पूर्व विश्व नंबर 1 ने जल्द ही 2-0 से लीड हासिल कर ली (1 घंटा 17 मिनट का खेल)। इसके बाद लेहेका तीसरे सेट में डटे रहे, और नियमित रूप से अपनी सर्विस बचाने में कामयाब रहे, लेकिन अल्काराज़ आज एक कदम आगे थे।
स्पेनिश खिलाड़ी ने आखिरकार तीसरे सेट में सही समय पर, 4-4 पर ब्रेक हासिल किया, और चेक खिलाड़ी को चार मुकाबलों में तीसरी बार हराकर सेमीफाइनल में पहुंचे (6-4, 6-2, 6-4, 1 घंटा 55 मिनट में)। अब अल्काराज़ का सामना नोवाक जोकोविच और टेलर फ्रिट्ज के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से होगा।
यूएस ओपन में पांच बार भाग लेने के दौरान तीसरी बार, अल्काराज़ फ्लशिंग मैडोज में सेमीफाइनल में पहुंचे हैं, जिन्होंने पहले ही 2022 में अपने खिताब के दौरान और अगले साल इस स्तर तक पहुंचा था, जहां उन्हें डेनियल मेदवेदेव ने हराया था।
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