3 घंटे 30 मिनट का संघर्ष और एक पागल मैच: बेन्सिक ने निंगबो में स्टारोडबत्सेवा के खिलाफ जीत हासिल की

निंगबो डब्ल्यूटीए 500 टूर्नामेंट के पहले क्वार्टर फाइनल ने कई उतार-चढ़ाव पेश किए।

निंगबो में दिन के पहले मैच में, विश्व की 14वीं रैंक की बेलिंडा बेन्सिक को यूलिया स्टारोडबत्सेवा के खिलाफ पसंदीदा माना जा रहा था। क्वालीफायर से आई यूक्रेनी खिलाड़ी चीनी शहर में लगातार सात हार की सीरीज़ के साथ पहुंची थी।

क्वालीफायर में प्रिसिला हॉन और तमारा कोर्पैच के खिलाफ दो सेट में जीत के बाद, विश्व की 131वीं रैंक की खिलाड़ी ने पहले दौर में यूलिया पुतिन्त्सेवा को हराकर (6-4, 6-2) टॉप-15 खिलाड़ी के खिलाफ यह मैच हासिल किया था।

वहीं, बेन्सिक ने टूर्नामेंट की शुरुआत पहले दौर में मैग्डा लिनेट के खिलाफ दो सेट में जीत (6-3, 6-2) के साथ की थी। स्विस खिलाड़ी ने मैच की शुरुआत शानदार तरीके से की, तेजी से ब्रेक हासिल करने के बाद 5-4 से वह सेट जीतने के लिए सर्व करने उतरीं।

लेकिन 25 वर्षीय स्टारोडबत्सेवा ने प्रतिक्रिया दी और सेट बॉल बचाने के बाद आखिरी तीन गेम जीतकर पलटवार करते हुए पहला सेट अपने नाम किया। इसके बाद बेन्सिक ने जवाब देते हुए डबल ब्रेक हासिल कर 5-2 की बढ़त बना ली। लेकिन 28 वर्षीया खिलाड़ी ढीली पड़ गईं और उनकी प्रतिद्वंद्वी 5-4 तक वापस आ गई।

आसानी से नहीं, और एक डी-ब्रेक बॉल बचाने के बाद, आखिरकार वह एक सेट बराबरी पर वापस लौटने में सफल रहीं। यह परिदृश्य निर्णायक सेट में दोहराया गया। बेन्सिक ने 5-2 से डबल ब्रेक की बढ़त बनाई, और यहां तक कि दो मैच पॉइंट भी गंवाए।

अपने पहले डी-ब्रेक से उत्साहित स्टारोडबत्सेवा इस बार 5-5 से बराबरी पर आ गईं। 16 मिनट के अंतहीन गेम के बाद, बेन्सिक आखिरकार एक ब्रेक की बढ़त दोबारा हासिल करने में सफल रहीं, और फिर तुरंत बाद एक लव गेम से मैच समाप्त किया।

वह रोमांचक मुकाबले के अंत में जीत (5-7, 6-4, 7-5, 3 घंटे 32 मिनट में) हासिल कर क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं। निंगबो में सेमीफाइनल में जगह के लिए वह जैस्मीन पाओलिनी या वेरोनिका कुदेर्मेतोवा से भिड़ेंगी।