शंघाई 2024 : महान ड्जोकोविच और प्रतिभाशाली मेंसिक के बीच पहली मुठभेड़
11 अक्टूबर 2024 को शंघाई में, एक मास्टर्स 1000 क्वार्टर फाइनल की भावनात्मक उथल-पुथल के बीच, महान नोवाक ड्जोकोविच और युवा प्रतिभा जाकुब मेंसिक के बीच एक अप्रत्याशित मुकाबला हुआ। नतीजा: सर्बियाई खिलाड़ी की जीत, बेशक, लेकिन 2 घंटे 19 मिनट से अधिक के संघर्ष के बाद: 6-7, 6-1, 6-4।
19 साल की उम्र में, मेंसिक मास्टर्स 1000 के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे। उनका सफर पहले से ही उल्लेखनीय था: ड्जोकोविच के खिलाफ अपनी जगह पाने के लिए उन्होंने रुबलेव (6) या दिमित्रोव (9) जैसे वरीय खिलाड़ियों को बाहर किया था। अपने प्रतिद्वंद्वी के सामने, उन्होंने तुरंत अपनी सर्विस का दबदबा कायम किया, पूरे मैच में सर्बियाई खिलाड़ी के 7 के मुकाबले 17 एसes मारे।
पहले सेट में, मेंसिक ने दबाव झेला। बहुत मजबूत, अपनी सर्विस में अनुशासित, वह टाई-ब्रेक में आगे निकल गए और पहला सेट (7-4) अपने नाम किया। ड्जोकोविच चेक खिलाड़ी की सर्विस तोड़ने के कई मौके गंवा बैठे (1/3 ब्रेक पॉइंट)।
लेकिन जो महान चैंपियनों को अलग करता है, वह है गति बदलने की उनकी क्षमता। ड्जोकोविच पहले सेट से थोड़ा लड़खड़ाते हुए निकले, लेकिन दूसरे में विजयी मुद्रा में लौटे। उन्होंने दबदबा कायम किया, रैलियों पर नियंत्रण स्थापित किया, प्रतिद्वंद्वी की गलतियों का फायदा उठाया और सेट 6-1 से जीत लिया।
तीसरा सेट रणनीतिक तनाव का संक्षिप्त रूप था। दोनों खिलाड़ियों ने जमकर मुकाबला किया, लेकिन ड्जोकोविच ने सही समय पर ब्रेक करके और अंत तक मजबूत सर्विस के साथ मोड़ ले लिया। उन्होंने, अपनी आदत के अनुसार, मेंसिक के दबाव वाले क्षणों को संभालने में सफलता पाई। एक प्रतिद्वंद्वी जिसकी उन्होंने मैच के अंत में तारीफ करने में संकोच नहीं किया:
"अगर वह इसी तरह प्रगति करते रहे तो उनका भविष्य बहुत उज्ज्वल है, लेकिन खासकर उनका मानसिक दृढ़ता और अच्छा सहयोगी समूह है।"
