मैं सेरेना को अगले साल सर्किट में वापसी करने की चुनौती देता हूं", जोकोविच का सेरेना विलियम्स के लिए आह्वान
जबकि वे कई वर्षों तक प्रतिद्वंद्वी रहीं, किसने सोचा था कि सेरेना विलियम्स शारापोवा के टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल होने के अवसर पर भाषण देने आएंगी। वास्तव में, न्यूपोर्ट में, जहां समारोह हुआ, अमेरिकी ने माइक्रोफोन संभाला और एक प्रतीकात्मक वाक्य से शुरुआत की जो दोनों चैंपियनों के बीच के रिश्ते को दर्शाता है:
"मुझे पता है कि मैं शायद आखिरी व्यक्ति हूं जिसे आप आज रात देखने की उम्मीद कर रहे थे। सच कहूं तो, कुछ साल पहले, मैंने भी शायद यही कहा होता।"
इस स्थिति ने खेल के कई हस्तियों को प्रतिक्रिया देने पर मजबूर कर दिया, जिनमें सर्बियाई लीजेंड जोकोविच भी शामिल हैं, जो वर्तमान में यूएस ओपन खेलने के लिए मौजूद हैं।
"मारिया के लिए सेरेना का वहां होना एक बहुत ही सुंदर इशारा था। उनके बीच सालों तक एक तीव्र प्रतिद्वंद्विता और अद्भुत मैच रहे। लेकिन जैसा कि सेरेना ने अपने भाषण में बहुत अच्छी तरह से समझाया, लोग सोचते थे कि वे बहुत अलग थीं, लेकिन वास्तव में, वे बहुत समान थीं। वे एक ही चीज चाहती थीं और इतने सालों तक एक ही सर्किट में प्रतिस्पर्धा की।
38 वर्षीय खिलाड़ी ने आगे अमेरिकी को एक चुनौती देते हुए कहा कि वह अपनी बहन की तरह ही सर्किट में वापसी करे:
"टेनिस की दुनिया में सेरेना को देखना शानदार है। हमें उनकी कमी खलती है। वह एक महान प्रतिस्पर्धी हैं, और जब कोई उन्हें चुनौती देता है, तो वे कभी मना नहीं करतीं। इसलिए मैं सेरेना को अगले साल सर्किट में वापसी करने की चुनौती देता हूं।
