« फेडरर के बिना, लेवर कप ढह रहा है »: संकटग्रस्त टूर्नामेंट के चिंताजनक आंकड़े
क्या फेडरर का मिथक एक पूरे टूर्नामेंट को संभालने के लिए पर्याप्त था? लेवर कप एक नाजुक मॉडल का खुलासा करता है, विशाल घाटे और 2025 में ऐतिहासिक लाभ की उम्मीदों के बीच।
जब रोजर फेडरर ने 2022 में लंदन में अपना विदाई लिया, तो पूरी टेनिस दुनिया ने अपनी सांस रोक ली। इस विश्वव्यापी भावुक पल ने लेवर कप को वाणिज्यिक शिखर पर पहुंचा दिया, उस वर्ष £3.5 मिलियन का शुद्ध लाभ हुआ।
लेकिन आगे की कहानी बिल्कुल अलग रही। 2023 में, टूर्नामेंट ने £1.8 मिलियन का शुद्ध घाटा दिखाया। 2024 में, "गैर-टूर्नामेंट राजस्व" के बावजूद, जो पहले से ही सवाल उठाते हैं, घाटे अब भी £1.5 मिलियन पर हैं। और 2025 के लिए? आयोजक "ऐतिहासिक लाभ" का वादा करते हैं, लेकिन समीकरण को हल करना कठिन प्रतीत होता है।
टिकट बिक्री, जो आयोजन की वित्तीय धारा है, 17.5 से £12.5 मिलियन तक गिर गई। मर्चेंडाइज़ बिक्री भी इसी ढलान पर: £1.9 से £1 मिलियन तक। यह गिरावट आश्चर्यजनक नहीं है। टूर्नामेंट एक आदमी के चारों ओर डिजाइन किया गया था: रोजर फेडरर। कोर्ट में उनकी अनुपस्थिति, जो अब स्थायी है, ऐसा खालीपन छोड़ जाती है जिसे न अलकाराज़ और न कोई अन्य युवा प्रतिभा अभी तक भर पाई है।
लेकिन असली समस्या संरचनात्मक है: खर्चे 2021 और 2023 के बीच £7 मिलियन से बढ़ गए। इसका कारण, एक जोखिम भरी रणनीतिक पसंद: लेवर कप की वार्षिक गतिशीलता।
हर साल एक नए शहर में आयोजित: बॉस्टन, लंदन, वैंकूवर या बर्लिन, टूर्नामेंट को असमान आकार के स्टेडियम, और टिकट बिक्री पर स्थाई अनिश्चितता के साथ बदलते लॉजिस्टिक खर्चों का सामना करना पड़ता है।
राइडर कप से प्रेरित इस घूमने वाले मॉडल ने अब तक वित्तीय रूप से अत्यधिक नाजुक साबित कर दिया है।
इस संदर्भ में, 2026 में लंदन में वापसी की घोषणा को एक अलग अर्थ में देखा जाता है। यह केवल एक लॉजिस्टिक विकल्प नहीं है, बल्कि यह एक मजबूत बाजार में टूर्नामेंट को केंद्रित करने की कोशिश है, जो पारंपरिक रूप से लेवर कप (और फेडरर) के लिए अनुकूल है।
कुछ पर्यवेक्षक इसे एक स्थायी केंद्रीकरण की शुरुआत मानते हैं, या यहां तक कि आयोजन की धीरजमय स्थिरता।
एक विवरण और भी सवाल उठाता है: 2024 के खातों में "गैर-टूर्नामेंट राजस्व" की पंक्ति। यह बिना स्पष्ट व्याख्या के घाटे को कृत्रिम रूप से कम करने की अनुमति देता है। कई स्रोत फेडरर के स्वयं के आर्थिक समर्थन की गुप्त चर्चा करते हैं, जो अपने टूर्नामेंट की रक्षा के इच्छुक हैं।
आधिकारिक तौर पर, न तो स्विस के मित्र मंडली, न ही लेवर कप के आयोजकों ने इस जानकारी पर टिप्पणी की है। लेकिन एक बात निश्चित है: उनकी आभा और धन के बिना, टूर्नामेंट का जिंदा रहना मुश्किल दिखता है।
स्मरण रहे, लेवर कप का वित्तपोषण ऑस्ट्रेलियाई और अमेरिकी टेनिस संघों द्वारा, साथ ही पूर्व डेविस कप खिलाड़ी और अरबपति बने जॉर्ज पाउलो लेमैन द्वारा किया जाता है, जो स्विस-ब्राज़ीलियाई नागरिक हैं।
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