नडाल ने जोकोविच को चुनौती देने से पहले कहा : "मुझे अब भी विश्वास है और मैं अपनी पूरी जान लगा दूंगा"

राफेल नडाल सोमवार को रोलैंड गैरोस की मिट्टी पर नोवाक जोकोविच को ओलंपिक खेलों के दूसरे दौर में चुनौती देंगे। दोनों खिलाड़ियों के बीच का यह 60वां सामना है, जो सर्बियाई खिलाड़ी के पक्ष में काफी असंतुलित दिखाई दे रहा है, जो अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं, जबकि स्पैनियार्ड पिछले दो वर्षों से अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर की तलाश में हैं।

इससे पहले, स्पैनियार्ड ने रविवार को मार्टन फुकसोविक्स के खिलाफ दो घंटे और तीस मिनट की चुनौतीपूर्ण लड़ाई (6-1, 4-6, 6-4) में जीत हासिल की। इस मैच ने उन्हें और भी अधिक लय पकड़ने का मौका दिया, लेकिन यह भी संभावित है कि इसने शारीरिक रूप से कुछ निशान छोड़े हों।

राफेल नडाल: "यह एक अच्छा परीक्षण था। सकारात्मक पहलू यह है कि मैं काफी समय तक अच्छा टेनिस खेल पाने में सक्षम रहा, जो उम्मीद जगाता है। यह हमेशा उम्मीद जगाता है। लेकिन नकारात्मक पक्ष यह है कि मैं इस अच्छे स्तर को बनाए रखने में सक्षम नहीं रहा।"

"जोकोविच के खिलाफ, यह एक अलग कहानी है, एक अलग प्रकार का प्रतिद्वंद्वी है। निश्चित ही, हमारे करियर की स्थितियां अलग हैं। वह हाल ही में ग्रैंड स्लैम (विंबलडन) के फाइनल में थे। मैं पिछले तीन वर्षों से बहुत प्रतिस्पर्धी नहीं रहा हूँ। तो हम देखेंगे। और यह एक खास जगह में है।"

"नोवाक के खिलाफ खेलना हमेशा बहुत खास होता है, इसमें कोई शक नहीं है। लेकिन सामान्यतः, हम फाइनल या सेमीफाइनल के लिए खेलते हैं। यहां, यह दूसरा दौर है। निश्चित रूप से, यह ओलंपिक खेलों में है, जहां हर मैच सुपर खास होता है।"

"लेकिन यह भी सच है कि हर बार (जोकोविच के खिलाफ), मैं आज की स्थिति से अलग स्थिति में पहुंचा हूँ। यह मैच को मेरे लिए अधिक कठिन और ज्यादा अप्रत्याशित बनाता है। लेकिन मुझे हमेशा उम्मीद है। मुझे अब भी विश्वास है और मैं अपनी पूरी जान लगा दूंगा।"