चार साल बाद, सोराना सिरस्टिया ने क्लीवलैंड में डब्ल्यूटीए सर्किट पर खिताब की खुशी फिर से पाई

सोराना सिरस्टिया क्लीवलैंड में फिर से जीवंत हो उठी हैं। वर्तमान में विश्व की 112वीं खिलाड़ी, रोमानियाई टेनिस स्टार, जो 2024 के अंत में कई महीनों के अभाव के बाद इस सीज़न की शुरुआत में वापस लौटी, ने क्लीवलैंड के डब्ल्यूटीए 250 टूर्नामेंट में एक आदर्श सप्ताह बिताया।

क्वालीफाइंग राउंड में अन्ना फ्रेय (6-1, 6-0) और रेबेका मासारोवा (6-2, 6-2) के खिलाफ जीत के बाद मुख्य ड्रा में पहुँची, पूर्व विश्व की 21वीं खिलाड़ी ने अपना प्रदर्शन जारी रखा।

मोयुका उचिजीमा (6-4, 6-1), जिल टीचमैन (6-1, 6-1), ल्यूडमिला सैमसोनोवा (6-4, 6-1) और अनास्तासिया ज़खारोवा (6-1, 7-5) के खिलाफ जीत के बाद, 35 वर्षीय सिरस्टिया ने इस बार ऐन ली का सामना किया, एक ऐसा मुकाबला जहाँ दोनों खिलाड़ियों ने 2021 के बाद से मुख्य सर्किट पर कोई खिताब नहीं जीता था।

इस मैच में, सिरस्टिया ने अपनी श्रेष्ठता साबित की और दिखाया कि वह सचमुच क्लीवलैंड में इस सप्ताह की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थीं। शुरुआत से अंत तक निर्दोष प्रदर्शन करते हुए, रोमानियाई खिलाड़ी ने अपने खिलाफ आई चार ब्रेक बॉल्स को बचाया और दो सेट में जीत हासिल की (6-2, 6-4, 1 घंटा 24 मिनट में)। उन्होंने ताशकंद 2008 और इस्तांबुल 2021 के बाद अपना तीसरा करियर खिताब जीता।

जिस खिलाड़ी ने पूरे टूर्नामेंट में एक भी सेट नहीं खोया, वह अब शीर्ष 100 (88वें स्थान) में वापसी करेगी और आने वाले घंटों में यूएस ओपन के पहले राउंड में सोलाना सिएरा का सामना करेगी। वहीं, ली ने अपने चार फाइनल में से तीसरा फाइनल हार गईं।

"यह एक शानदार सप्ताह था। क्वालीफाइंग के पहले मैच से ही, मैंने दर्शकों की ऊर्जा महसूस की। मुझे समर्थन मिला, और मुझे इस शहर में खेलना बहुत पसंद आया। आप देख सकते थे कि मैं बिना किसी दबाव के कितनी आराम से खेल रही थी और कोर्ट पर कितना आनंद ले रही थी।

मैं वास्तव में यहाँ जितना संभव हो सके, उतने समय तक रहना चाहती थी, और मैं खुश हूँ कि मैं अंत तक पहुँची। यह एक विशेष सप्ताह था। मैं क्लीवलैंड अपने प्रति कोई उम्मीद लिए बिना आई थी," सिरस्टिया ने मैच के बाद डब्ल्यूटीए मीडिया को बताया।