गैस्केट ने मोंटे-कार्लो को अलविदा कहने के बाद: "मैंने अगासी के साथ शुरुआत की और अल्काराज़ के साथ समाप्त कर रहा हूँ, यह एक बड़ा अंतर है"

रिचर्ड गैस्केट ने इस बुधवार को मोंटे-कार्लो मास्टर्स 1000 को अलविदा कह दिया, यह वही टूर्नामेंट है जहाँ उन्होंने 2002 में 15 साल और 10 महीने की उम्र में खुद को स्थापित किया था, जब वह मास्टर्स 1000 (उस समय मास्टर्स सीरीज़ कहलाता था) में एक मैच जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बने थे।

डैनियल आल्टमायर के खिलाफ हार के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में, फ्रांसीसी खिलाड़ी ने अपनी शारीरिक सीमाओं के बारे में बात की, जो उनकी सेवानिवृत्ति से कुछ ही हफ्ते दूर है:

"मैंने पूरी कोशिश की। पहले सेट में कुछ अफसोस रहा, क्योंकि मैं कई ब्रेक पॉइंट्स को भुनाने में नाकाम रहा। तीसरे सेट में थोड़ा कम, क्योंकि 2 घंटे 30 मिनट के बाद यह मुश्किल हो जाता है। मौसम ठंडा था, गेंद कम उछल रही थी, सर्व करना मुश्किल था।

यह बहुत शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण हो गया है। मुझे कोई संदेह नहीं है कि अपने करियर को समाप्त करना एक सही निर्णय है। शारीरिक रूप से, यह बहुत मुश्किल हो गया है। शरीर में दर्द होता है, भले ही मैं अच्छे मैच खेल पा रहा हूँ।"

गैस्केट ने अपने प्रतिद्वंद्वी के उस प्यारे श्रद्धांजलि का भी जिक्र किया, जिसने जीत के बाद कैमरे पर "रिस्पेक्ट आरजी" लिखा था:

"दूसरे खिलाड़ियों का सम्मान देखना अच्छा लगता है। मैंने अपना पूरा जीवन टूर पर उनके साथ बिताया है। लॉकर रूम में भी बहुत सारी सराहना मिलती है।

मेरे जैसे बहुत कम खिलाड़ी हैं जिन्हें इतनी कम उम्र और इतनी देर तक खेलते देखा गया हो। 19-20 साल के युवाओं के साथ रहना मेरे लिए अजीब लगता है... मैं जल्द ही 39 का हो जाऊँगा। मैंने अगासी के साथ शुरुआत की और अल्काराज़ के साथ समाप्त कर रहा हूँ, यह एक बड़ा अंतर है।"