« यह टेनिस में मैंने अब तक देखा सबसे बड़ा मजाक है », न्यूपोर्ट टूर्नामेंट में अरबपति एकमैन की भागीदारी पर रॉडिक के तीखे शब्द
यह खबर सभी के लिए आश्चर्यचकित करने वाली थी जब न्यूपोर्ट चैलेंजर 125 ने अरबपति बिल एकमैन की डबल्स में भागीदारी की घोषणा की, जहां वे पूर्व विश्व नंबर 8 जैक सॉक के साथ खेलेंगे। इस स्थिति ने कई पर्यवेक्षकों को हैरान कर दिया, जिनमें एंडी रॉडिक भी शामिल हैं, जिन्होंने अपने पॉडकास्ट (क्विक सर्व्ड विद एंडी रॉडिक) के एक एपिसोड में अपनी राय रखने में कोई संकोच नहीं किया:
« हॉल ऑफ फेम की भूमिका हमारे खेल में उत्कृष्टता को संरक्षित और सम्मानित करना है। यह पेशेवर टेनिस में मैंने अब तक देखा सबसे बड़ा मजाक है। बिल एकमैन, जो टेनिस के बड़े प्रशंसक हैं, जो इसका समर्थन करते हैं, जो PTPA को वित्तपोषित करते हैं, जो सब कुछ संभालते हैं, वे एक पेशेवर टूर्नामेंट में भाग लेना चाहते थे। जाहिर तौर पर कुछ समझौते हुए थे।
आप किसी ऐसे व्यक्ति को वाइल्ड कार्ड नहीं दे सकते जिसे मेरे क्लब के 50 खिलाड़ी आसानी से हरा दें। उस मैदान पर केवल एक ही व्यक्ति था जो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रहा था। अगर आप मुझसे चर्चा करना चाहते हैं, तो उस वीडियो को फिर से देखें। और आप मुझे यह नहीं बता सकते कि हर पॉइंट पर एक से अधिक लोग अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश कर रहे थे। यह एक आपदा था।»
दोनों की जोड़ी ज्यादा दिन नहीं टिक पाई और वे अपने पहले मैच में ही टोमिक-जसिका जोड़ी (6-1, 7-5) से हार गए। याद दिला दें कि एकमैन टेनिस की दुनिया में PTPA (प्रोफेशनल टेनिस प्लेयर्स एसोसिएशन) को वित्तीय योगदान देने के लिए जाने जाते हैं, जिसके सह-मालिक सर्बियाई खिलाड़ी नोवाक जोकोविच हैं।
