लंबे समय तक केवल बड़े शो से पहले की ‘झलक’ मानी जाने वाली क्वालिफिकेशन वीक अब अपने आप में एक पूरा इवेंट बन चुकी है। कच्ची भावनाएँ, शानदार इनोवेशन और रिकॉर्ड तोड़ भीड़ के बीच, ओपनिंग वीक विश्व टेनिस के नियमों को बदल रही है।
1973 में, बिली जीन किंग ने केवल बॉबी रिग्स को नहीं हराया, उन्होंने एक प्रतीक को उलट दिया। पाँच दशक बाद, «बैटल ऑफ द सेक्सेस» आर्यना सबालेनका और निक किरियोस के बीच पुनर्जन्म ले रही है, लेकिन इस बार, लगता है कि इस लड़ाई ने अपनी आत्मा खो दी है।
सोशल मीडिया ने टेनिस के लिए एक नया युग खोल दिया है : ऐसा समय जहाँ शोहरत कोर्ट पर जितनी बनती है, उतनी ही इंस्टाग्राम पर भी। लेकिन यह दृश्यता की तलाश कितनी दूर तक जा सकती है बिना खिलाड़ियों के संतुलन को हिलाए?
टेनिस लगभग कभी रुकता नहीं। एक के बाद एक टूर्नामेंटों के पीछे, चैंपियनों को लंबा चलने के लिए खुद को रोकना सीखना पड़ता है। फ़ेडरर से अलकाराज़ तक, इन कुछ निर्णायक हफ्तों पर जाँच, जहाँ सब दाँव पर लगा होता है: आराम, ढील और पुनर्जन्म।
पीली गेंद से माइक्रोफोन तक, बस एक कदम की दूरी है। सर्किट की बाधाओं से मुक्त होकर, कई पूर्व टेनिस खिलाड़ी अपने खेल को अलग तरह से बताने के लिए पॉडकास्ट में कदम रख रहे हैं — और कभी-कभी इसे एक बहुत लाभदायक व्यवसाय बना रहे हैं।
सैम क्वेरी के अनुसार, इगा स्विआतेक ने एक निर्णायक मोड़ पार किया है: लंबे समय तक क्ले कोर्ट तक सीमित रहने के बाद, पोलिश खिलाड़ी ने विंबलडन और सिनसिनाटी पर विजय प्राप्त की, यह साबित करते हुए कि वह अब डब्ल्यूटीए सर्किट के सभी कोर्ट पर राज कर सकती हैं।