फैन वीक शब्द खेल की दुनिया में दिन‑प्रतिदिन ज़्यादा लोकप्रिय होता जा रहा है। टेनिस को गतिशील बनाने और सभी के लिए आकर्षक बनाने के उद्देश्य से, यह आयोजन कुछ बड़े टूर्नामेंटों में अनिवार्य बन चुका है और लगातार अधिक सफलता हासिल कर रहा है।
लंबे समय तक केवल बड़े शो से पहले की ‘झलक’ मानी जाने वाली क्वालिफिकेशन वीक अब अपने आप में एक पूरा इवेंट बन चुकी है। कच्ची भावनाएँ, शानदार इनोवेशन और रिकॉर्ड तोड़ भीड़ के बीच, ओपनिंग वीक विश्व टेनिस के नियमों को बदल रही है।
1973 में, बिली जीन किंग ने केवल बॉबी रिग्स को नहीं हराया, उन्होंने एक प्रतीक को उलट दिया। पाँच दशक बाद, «बैटल ऑफ द सेक्सेस» आर्यना सबालेनका और निक किरियोस के बीच पुनर्जन्म ले रही है, लेकिन इस बार, लगता है कि इस लड़ाई ने अपनी आत्मा खो दी है।
सोशल मीडिया ने टेनिस के लिए एक नया युग खोल दिया है : ऐसा समय जहाँ शोहरत कोर्ट पर जितनी बनती है, उतनी ही इंस्टाग्राम पर भी। लेकिन यह दृश्यता की तलाश कितनी दूर तक जा सकती है बिना खिलाड़ियों के संतुलन को हिलाए?
जुआन कार्लोस फेरेरो के साथ अलगाव के बाद से, कार्लोस अल्काराज़ अज्ञात में आगे बढ़ रहे हैं। और स्टीव जॉनसन को लगता है कि वे जानते हैं कि एक नया संरक्षक जल्द ही आएगा, जिसमें सर्किट का एक बहुत ही परिचित नाम शामिल है।
"मुझे 6-0, 6-0 से हारने का डर था": स्टीव जॉनसन ने राफेल नडाल के खिलाफ अपनी एकमात्र मुठभेड़ पर ईमानदारी और हास्य के साथ चर्चा की, एक भयभीत करने वाली और अविस्मरणीय याद।
राफेल नडाल के सामने, स्टीव जॉनसन के मन में केवल एक ही विचार था: अपमान से बचना। अमेरिकी ने 2015 में मैड्रिड में हुए इस मैच पर वापस देखा, जहाँ डबल 6-0 का डर और एक साधारण गेम जीतने की राहत थी।
नडाल के सामने, हर कोई जानता है कि क्या उम्मीद करनी है... और फिर भी, कोई नहीं बच पाता। स्टीव जॉनसन ने डर, सम्मान और मोह के बीच क्ले कोर्ट के राजा का सामना करने का अनुभव हास्य के साथ साझा किया।