1973 में, बिली जीन किंग ने केवल बॉबी रिग्स को नहीं हराया, उन्होंने एक प्रतीक को उलट दिया। पाँच दशक बाद, «बैटल ऑफ द सेक्सेस» आर्यना सबालेनका और निक किरियोस के बीच पुनर्जन्म ले रही है, लेकिन इस बार, लगता है कि इस लड़ाई ने अपनी आत्मा खो दी है।
सोशल मीडिया ने टेनिस के लिए एक नया युग खोल दिया है : ऐसा समय जहाँ शोहरत कोर्ट पर जितनी बनती है, उतनी ही इंस्टाग्राम पर भी। लेकिन यह दृश्यता की तलाश कितनी दूर तक जा सकती है बिना खिलाड़ियों के संतुलन को हिलाए?
टेनिस लगभग कभी रुकता नहीं। एक के बाद एक टूर्नामेंटों के पीछे, चैंपियनों को लंबा चलने के लिए खुद को रोकना सीखना पड़ता है। फ़ेडरर से अलकाराज़ तक, इन कुछ निर्णायक हफ्तों पर जाँच, जहाँ सब दाँव पर लगा होता है: आराम, ढील और पुनर्जन्म।
विलियम्स बहनों से लेकर अलीज़े कॉर्नेट तक, स्पॉन्सरों से लेकर ATP और WTA सर्किट तक, टेनिस में वेतन समानता पर बहस कभी इतनी प्रखर नहीं रही। निर्विवाद प्रगति और बनी रहने वाली असमानताओं के बीच, रैकेट के इस शहंशाह खेल का सामना अपनी ही विरोधाभासों से हो रहा है।
अब डेविस कप में लगातार तीन बार खिताब जीतने वाली इटली ने टीम रैंकिंग में अपना पहला स्थान मजबूत किया है। क्वार्टर फाइनलिस्ट और प्रतियोगिता के सुधार के बाद पहली बार फाइनल 8 में मौजूद फ्रांस शीर्ष 10 में शामिल है।
खिताब की दोहरी धारक, इटली एक ऐसे डेविस कप फाइनल की ओर बढ़ रही है जो इतिहास बन सकता है। ऑस्ट्रेलिया (2023) और नीदरलैंड (2024) पर हावी होने के बाद, स्क्वाड्रा अज़्ज़ुरा अब आधी सदी से अधिक समय में एक अभूतपूर्व तिहरे खिताब का सपना देख रही है।