अल्काराज़ ने यूएस ओपन फाइनल में पहुँचने के लिए जोकोविच के खिलाफ अपना दबदबा कायम किया

अपने करियर में दूसरी बार, कार्लोस अल्काराज़ नोवाक जोकोविच के खिलाफ जीत (6-4, 7-6, 6-2) हासिल कर 2 घंटे 23 मिनट में यूएस ओपन के फाइनल में पहुँच गए।

यह मुकाबला बेहद प्रतीक्षित था, लेकिन यह पर्यवेक्षकों और प्रशंसकों द्वारा अपेक्षित सस्पेंस से भरपूर नहीं रहा। 38 वर्षीय जोकोविच इस साल चौथी बार ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में पहुँचे थे, जबकि अल्काराज़ अब तक इस टूर्नामेंट में अभेद्य रहे थे, जिन्होंने रास्ते में एक भी सेट नहीं गँवाया था।

लड़ाई दो सेटों तक चली, हालाँकि अल्काराज़ ने पहला सेट 48 मिनट में ही अपने कब्जे में ले लिया, जिसमें उन्होंने मैच के पहले गेम में ही ब्रेक हासिल कर लिया। दूसरे सेट में, स्पेनिश खिलाड़ी को थोड़ा संघर्ष करना पड़ा, जहाँ उन्हें पीछे से ब्रेक वापस लेना पड़ा और फिर टाई-ब्रेक में आगे निकलकर 7-4 से जीत हासिल की।

दो सेट पीछे होने के बाद, जोकोविच ने अपने दाएँ कंधे के इलाज के लिए फिजियो को बुलाया। अंतिम सेट में प्रतिद्वंद्वी की तीव्रता के आगे उन्होंने जल्द ही हार मान ली।

इस तरह, अल्काराज़ रविवार को न्यूयॉर्क में फाइनल में पहुँचे, जिन्होंने अभी तक एक भी सेट नहीं गँवाया है (यूएस ओपन में 2015 में फेडरर के बाद पहला मौका)। यह उनकी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट की सातवीं फाइनल होगी। रोलैंड गैरोस और विंबलडन की तरह, वे फिर से अपने प्रतिद्वंद्वी जैनिक सिन्नर से मुकाबला कर सकते हैं, अगर सिन्नर फेलिक्स ऑगर-अलीसीम को हरा देते हैं।

जोकोविच के लिए, ग्रैंड स्लैम का साल फाइनल के दरवाजे पर चार बार हार के साथ समाप्त हुआ। उम्र के बावजूद, सर्बियाई खिलाड़ी अभी भी पुरुष सर्किट के अधिकांश खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम लगते हैं, लेकिन वे हर बार (ऑस्ट्रेलियन ओपन को छोड़कर) सिन्नर और अल्काराज़ द्वारा थोपे गए नए बिग 2 के आगे हार गए।