अल्काराज़, 21 साल और एक विजेता की आत्मा: "फाइनल खेलने के लिए नहीं, जीतने के लिए होती हैं"

कार्लोस अल्काराज़ अपना तीसरा ग्रैंड स्लैम फाइनल खेलने जा रहे हैं। यूएस ओपन (2022, फाइनल में रूड के खिलाफ, 6-4, 2-6, 7-6, 6-3) और फिर विंबलडन (2023, फाइनल में जोकोविच के खिलाफ, 1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4) में जीत दर्ज करने के बाद, उन्हें इस रविवार को एक और बड़ा खिताब जीतने का मौका मिलेगा।

केवल 21 साल की उम्र में, यह स्पेनिश खिलाड़ी तेजी से उभरने वाले खिलाड़ियों में से एक है। राफेल नडाल के योग्य उत्तराधिकारी के रूप में घोषित किए गए, एल पाल्मार के इस चमत्कारी खिलाड़ी से रविवार को बड़ी उम्मीदें होंगी। सेमीफाइनल में जैनिक सिनर को हराने के बाद, बहुत से लोग पहले से ही स्पैनिश चैंपियन के हाथों में ट्रॉफी देख रहे हैं। फिर भी, उन्हें एक और बड़ा बाधा पार करना बाकी है: अलेक्जेंडर ज़वरेव, दुनिया के चौथे नंबर के और रोम में एक बड़ा खिताब (रोम मास्टर्स) जीतने वाले।

प्रेस कॉन्फ्रेंस में पूछे गए सवाल पर, 'कार्लितो' ने अपने सेमीफाइनल मैच पर बात की। उन्होंने स्वीकार किया कि मैच कठिन था, लेकिन उन्होंने मैच के दौरान अपनाई गई मानसिकता से संतुष्टि जताई: "यह मैच बहुत तीव्र था, स्तर बहुत ऊँचा था। कुंजी यह थी कि मैंने सही समय पर अवसरों को भुनाया। मैं बहुत खुश हूँ कि मैंने अपने पिछले मैचों से सबक लिया, जहाँ मैं मानसिक रूप से कमज़ोर रहा था और उसका खामियाजा भुगता था। इस बार मैंने वही सबक अपनाया, और सकारात्मक बना रहा, मानसिक रूप से मजबूत रहा। मुझे इस पर गर्व है।"

एक भौतिक रूप से कठिन मैच में, उन्होंने फिर से शरीर पर कष्ट सहे। इसके बावजूद, उन्होंने बताया कि इस बार उन्होंने ऐंठन (क्रैम्प) को पिछले साल (जोकोविच के खिलाफ सेमीफाइनल में, 6-3, 5-7, 6-1, 6-1) से बेहतर तरीके से संभाला: "वे (ऐंठन) पिछले साल की तुलना में इतनी तीव्र नहीं थीं। मानसिक रूप से, मैं अब ज़्यादा मजबूत हूँ। मुझे पता है कि ऐसी स्थिति को कैसे संभालना है।

मुझे पता है कि जब मुझे ऐंठन होती है, अगर मैं मैच में बना रहता हूँ, तो वे दूर हो जाएँगी। मुझे पता है कि मुझे उन खास पलों में क्या करना है। जब मुझे ऐंठन होती है, तो मुझे मैच में बने रहना होता है और रैलों को कम करना होता है। यही मैंने किया और इसे बेहतर तरीके से संभाला।”

अंत में, अल्काराज़ ने रविवार को होने वाले फाइनल के बारे में भी बात की, जिसमें उनका सामना अलेक्जेंडर ज़वरेव से होगा। अत्यधिक प्रेरित होकर, वह अपने भविष्य के प्रतिद्वंद्वी को हल्के में नहीं लेना चाहते: "मैंने इसे ऐसा महसूस नहीं किया। हां, यह एक बहुत बड़ी जीत है, लेकिन यह सेमीफाइनल में है। मैं फाइनल की ओर देख रहा हूँ। यह बहुत कठिन होगा, रणनीतिक रूप से, मुझे बहुत अच्छा खेलना होगा। साशा (ज़वरेव) का क्ले कोर्ट पर शानदार सर्व और ठोस शॉट्स हैं। मुझे पता है कि यह बहुत जटिल होने वाला है।

लेकिन ग्रैंड स्लैम का फाइनल केवल जटिल ही हो सकता है। मेरे पास सिर्फ एक और कदम शेष है। मैं एक वाक्य को अक्सर दोहराता हूँ: ‘फाइनल खेलने के लिए नहीं बनाए जाते, वे जीतने के लिए बनाए जाते हैं।’ इस मानसिकता के साथ, मैं अपने आप को ट्रॉफी के साथ देख सकता हूँ।”