रोलेक्स पेरिस मास्टर्स : ज़्वेरेफ ने मेदवेदेव को हराया और सेमीफाइनल में पहुँचा, सिनर के खिलाफ एक और मुकाबले की तैयारी

वे एक-दूसरे को दिल से जानते हैं, सालों से एक-दूसरे को चुनौती दे रहे हैं... और हमेशा बिजली जैसे मुकाबले पेश करते हैं। इस शुक्रवार, अलेक्जेंडर ज़्वेरेफ ने तीन सेट के थ्रिलर के अंत में डेनिल मेदवेदेव पर बढ़त हासिल की और पेरिस में सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की।

रोलेक्स पेरिस मास्टर्स के क्वार्टर फाइनल की आखिरी मुलाकात ने पिछले कुछ सालों में टूर पर एक क्लासिक मुकाबला पेश किया: डेनिल मेदवेदेव और अलेक्जेंडर ज़्वेरेफ के बीच 22वीं भिड़ंत।

शुरुआत में, बिग 3 (त्सित्सिपास के साथ) के संभावित उत्तराधिकारी माने जाने वाले इन दोनों खिलाड़ियों ने अक्सर सस्पेंस और तनाव से भरे द्वंद्व पेश किए हैं — और इस बार भी कोई अपवाद नहीं रहा।

पेरिस ला डेफेंस एरिना के कोर्ट पर, मेदवेदेव ने पहले सेट 6-2 से जीतकर मजबूत शुरुआत की, लेकिन फिर ज़्वेरेफ ने मैच में वापसी की। जर्मन खिलाड़ी ने अपने खेल के स्तर को ऊपर उठाते हुए एक-एक सेट की बराबरी कर ली, जिससे मैच पूरी तरह से दोबारा जीवंत हो गया।

तीसरे सेट ने अपने सभी वादे पूरे किए, जिसमें जमकर बेसलाइन विनिमय हुए। अपनी सर्विस पर नर्वस ज़्वेरेफ ने 5-4 पर दो मैच बॉल बचाईं और आखिर में टाई-ब्रेक हासिल किया।

डिसाइडिंग गेम में ज्यादा मजबूत रहते हुए, उन्होंने शुरुआत से ही कमान संभाली और एक शानदार फर्स्ट सर्व (4 एसेस, 78% फर्स्ट सर्व, 70% पॉइंट्स वॉन बिहाइंड इट) के दम पर 2-6, 6-3, 7-6 से 2 घंटे 29 मिनट में जीत दर्ज की।

इस जीत के साथ, ज़्वेरेफ ने मेदवेदेव के खिलाफ लगातार पांच हारों की सीरीज को समाप्त किया, क्योंकि वे उन्हें अगस्त 2023 के बाद से नहीं हरा पाए थे।

पेरिस के चैंपियन रह चुके ज़्वेरेफ कल सेमीफाइनल में जानिक सिनर से मिलेंगे, वियना के एटीपी 500 फाइनल में उनके द्वंद्व के सिर्फ छह दिन बाद, जिसे इतालवी खिलाड़ी ने बड़ी मुश्किल से जीता था (3-6, 6-3, 7-5)।