बिना कांपे, सबालेंका क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं!

निर्णायक रूप से, मैड्रिड ने उसे फिर से अपने खेल में लौटने का मौका दिया। ऑस्ट्रेलियन ओपन में जीत हासिल करने के बाद, बेलारूसी खिलाड़ी को लगातार प्रदर्शन करने में मुश्किल हो रही थी। अपनी प्रेरणा खोने और अपने पूर्व साथी के दुःख का सामना करने के कारण, उसके परिणाम चिंताजनक हो गए थे। लेकिन खुशी की बात यह है कि अपने स्पेनिश खिताब की रक्षा ने उसे नई ताकत और संकल्प दिया।

अंतत: स्वियातेक से फाइनल में हार गई, लेकिन उसने रोम में भी इसी लहर पर प्रदर्शन किया, जहाँ एक बार फिर से फाइनल में दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी ने उसे रोका। पहले से कहीं ज्यादा मजबूत और आत्मविश्वास से भरी, वह पोर्ते डी’ओटुइल में विश्वास के साथ आई। बिना झिझक, दुनिया की नंबर 2 खिलाड़ी ने ठोस जीत का सिलसिला जारी रखा। वास्तव में खिताब की असली दावेदारों के बिना खेले, उसने अपने पहले चार मैच शानदार ब्रियो के साथ जीते। 4 मैचों में केवल 18 गेम गंवाकर, यानी प्रति सेट मुश्किल से 2 गेम, उसने सबको प्रभावित किया है।

इस सोमवार, उसने कोई अपवाद नहीं बनाया। फॉर्म में चल रही एम्मा नवारो (पिछले राउंड में कीज़ को हराने वाली) के खिलाफ, सबालेंका ने एक उत्कृष्ट मैच खेला, जिसमें बहुत ताकत के साथ गेंद को मारा (6-2, 6-3, 1 घंटे 10 मिनट में)। उसने ज्यादातर उन क्षेत्रों को खोजा जिन्हें वह चाहती थी, और लगभग सही मैच खेला (35 विनर्स, 11 अनफोर्स्ड एररर्स, 7 एस, 0 ब्रेक पॉइंट)। नवारो ने हालांकि सम्मानजनक खेल दिखाया (15 विनर्स, 5 अनफोर्स्ड एररर्स, 6 ब्रेक पॉइंट बचाए), लेकिन वह हारने से नहीं बच सकी।

अंतिम चार में जगह पाने के लिए, 26 वर्षीय खिलाड़ी ग्राचेवा और आंद्रेएवा के बीच के मुकाबले की विजेता का सामना करेगी।